最近、オーバーステイで逮捕されてしまった方の接見に行くことがありました。
「不法滞在の外国人」というカテゴリーに日本人はすごく厳しい目を向けることが多くて、やれ退去だなんだとマスコミなんかも声を上げるわけですが、
今回私がお会いした方は、留学して、日本語を学んで、その後日本で就職もして働いて、都度ビザもきちんと更新して…と本当に本当に真面目に日本で暮らしてこられた方でした。
今回ほんの数週間のオーバーステイで逮捕され、勾留までされてしまったのです。しかもオーバーステイになった理由もとても気の毒な事情で。
今後は不起訴→入管または起訴→執行猶予→入管、という流れで近く本国に戻られることになるのだと思いますが、ごくごく軽微な違法状態があったからといってすぐに日本の中で一生懸命に仕事をして活躍していた人を追い出して、しかも今後何年間も日本には入らせません！！というのは何とも強権的な制度だなぁと残念な気持ちでなりません。（もちろん在留特別許可や仮放免の手続きなどはあるにはあるのですが。）
外国人の方が暮らしやすい国なのかどうかはわかりませんが、もっと広い心で外国の方を受け入れる国でもいいのに、と思った一件でした。